Что нужно знать при выборе микрофона для студии

Как работают микрофоны?

Чтобы полностью понять, как не ошибиться в выборе микрофона, давайте кратко рассмотрим, как они работают. По сути, звуковые волны, генерируемые вокалистом, акустической гитарой, флейтой, беременной слонихой или чем-то еще, что вы захотите записать, ударяются о гибкую диафрагму внутри вашего микрофона. При этом диафрагма движется — она генерирует электрический сигнал, который проходит по кабелю к вашему предусилителю или аудиоинтерфейсу. В девяти случаях из десяти этот сигнал попадет в динамик или наушники, где он заставит конус динамика колебаться. Такие движения вызывают изменение давления воздуха, создавая звуковые волны, соответствующие исходному источнику.
Микрофон и динамик работают примерно одинаково. Диафрагма микрофона и диффузор динамика делают практически одно и то же, но в обратном порядке. Один преобразует звук в электрический сигнал, а другой — превращает его обратно.
То, как диафрагма микрофона справляется с преобразованием, влияет на характеристики нашего звука, поэтому мы должны убедиться, что наш выбор микрофона соответствует звуковым возможностям, о которых мы говорили в первом шаге. Два типа диафрагм и связанных электрическими элементами составляют подавляющее большинство микрофонов, используемых сегодня в студиях звукозаписи — динамический и конденсаторный. Давайте рассмотрим их подробнее.

Динамический против конденсаторного

Жизнь динамического микрофона чертовски проста. Это чуть больше, чем проводящая катушка, находящаяся в магнитном поле, которая прикреплена к задней части диафрагмы. Когда звуковые волны попадают в микрофон, диафрагма изгибается, перемещая катушку, которая генерирует электрический сигнал. Процесс грубый и бесчувственный, но работает он на удивление хорошо.
Динамические микрофоны — это то, что нужно для живого использования. Их простая конструкция означает, что мало что может пойти не так, так как они оснащены относительно тяжелыми и прочными диафрагмами для поддержки катушки. Динамические микрофоны также являются пассивными устройствами, что означает, что, в отличие от конденсаторных микрофонов, для их работы не требуется фантомное питание. Эти качества делают их хорошо подходящими для работы в условиях дорожной жизни.

Их низкая чувствительность, обусловленная толстой мембраной, ограничивает частотную характеристику, но это не совсем плохая новость для живого использования. Последнее, что вам нужно, это настолько чувствительный микрофон, что он улавливает все фоновые звуки и шумы. Однако также они отлично справляются с записью громких источников звука, которые могут повредить большинство конденсаторных микрофонов.
Конденсаторные микрофоны гораздо более чувствительны и существенно усложнены, поскольку для создания электрического сигнала в них используется емкость. Для формирования сигнала необходимы две проводящие пластины, поэтому конденсаторный микрофон имеет жесткую заднюю пластину в сочетании с тонкой диафрагмой, которая выступает в качестве второй проводящей пластины. При движении мембраны расстояние между ней и задней пластиной варьируется, что приводит к изменению электрического заряда или емкости, в результате которого появляется сигнал.

На самом деле диафрагма может быть невероятно тонкой — это качество позволяет ей вибрировать очень свободно и очень быстро. Это дает конденсаторам широкую, относительно чистую частотную характеристику, которая идеально подходит для точного воспроизведения звуков.
Они особенно хорошо улавливают тонкие звуки в верхних частотных диапазонах, в тех областях, куда динамические микрофоны просто не могут добраться. Именно поэтому конденсаторные микрофоны используются для записи акустических гитар, хай-хэтов и вокала.
Из-за своей сложности конденсаторные микрофоны обычно стоят гораздо дороже динамических. В целом, они также менее надежны и лучше приспособлены для жизни в теплой сухой студии, чем в задней части отсыревшего фургона Transit. Для работы им необходимо фантомное питание, но это дает микрофонам более высокий уровень выходного сигнала, поэтому им не нужен такой большой потенциально шумный коэффициент усиления на предусилителе, чтобы генерировать достойный сигнал.
Конденсаторы с большой диафрагмой, особенно трубчатые, способны самым восхитительным образом согревать вокал. В отличие от них, конденсаторы с малой диафрагмой обычно очень прозрачны, что делает их идеальными микрофонами для струнных, хай-хэтов, верхних барабанов и любых других инструментов, где окраска звука нежелательна.
Ни один из типов микрофонов в целом не является лучшим, но динамический лучше подходит для одних целей, а конденсаторный — для других. Каждая модель микрофона имеет уникальную кривую частотной характеристики, которая определяет, будет ли он сильно или почти совсем не окрашивать источник звука. Если вам посчастливилось стать обладателем нескольких микрофонов, узнайте их характеристики и научитесь использовать их по назначению.

Понятие полярных диаграмм направленности

Область или направление, откуда микрофон улавливает звук, может быть очень широкой или очень узкой. Эта характеристика, известная как полярная диаграмма направленности, полезна, когда вам нужно включить или исключить определенные звуки. Она также влияет на тон, поэтому вы можете использовать разные микрофоны, чтобы экспериментировать с тем, какие звуки улавливаются и как они будут окрашены.
Всенаправленные микрофоны, или омни, улавливают звук со всех сторон. Они звучат открыто, с великолепным басовым диапазоном, что делает их прекрасным выбором для записи вокала. К сожалению, они восприимчивы к комнатному шуму и чувствительны к обратной связи, что делает эти микрофоны неподходящим вариантом для живого использования.

Кардиоидные микрофоны наиболее чувствительны к звукам в передней части микрофона, а в задней — улавливают очень мало. Это делает их востребованными для полуизоляции вокала или других источников звука, как на сцене, так и в студии. Они подвержены эффекту близости, который представляет собой усиление низких частот по мере приближения микрофона к объекту воздействия, но в зависимости от результата, которого вы пытаетесь достичь, этот эффект может стать полезным. Радиодиджеи и дикторы часто предпочитают эффект близости, поскольку он позволяет им звучать более мягко, хотя некоторые инструменты в итоге звучат грязно.
Суперкардиоиды и гиперкардиоиды имеют еще более узкую диаграмму направленности, что делает их идеально подходящими для вокалистов на сцене, при условии, что талант не выходит за пределы зоны приема! Эффект близости становится еще более выраженным, но риск отдачи практически отсутствует.

USB против XLR подключения

USB используется на всех ПК, у многих из нас, вероятно, есть коробка, полная USB-кабелей того или иного вида, которые валяются по всему дому, да и все современные компьютеры оснащены USB-разъемами. Это удачный выбор.

Кабели и разъемы XLR реже встречаются в бытовой технике, зато они служат отличительной чертой профессионального аудиооборудования. Разъемы XLR превосходны, поскольку они «сбалансированы», что гарантирует защиту от нежелательных шумов. Они также могут передавать 48 В в режиме фантомного питания и способны выдержать серьезные нагрузки. Короче говоря, в разъемах USB нет ничего плохого, но XLR — это выбор профессионалов.

Сколько я должен потратить на микрофон?

Старая поговорка «ты получаешь то, за что платишь» верна, если речь идет об инвестировании в микрофон, но с некоторыми важными нюансами.
Динамические микрофоны могут быть значительно дешевле конденсаторных, но при этом они могут лучше работать в некоторых случаях, например, при записи живых выступлений. Если у вас ограниченный бюджет, то лучше потратить деньги на действительно хороший динамический микрофон, например, Sontronics Solo по цене около $135/£99/€111, а не на «дешевый» конденсаторный. Ничто не должно помешать вам иметь хороший динамический микрофон в своей студии.
Легендарные конденсаторные микрофоны — это зрелище, на которое хочется смотреть, и предмет вожделения, о котором хочется мечтать. Если бы мы имели возможность, мы бы завели целый шкафчик микрофонов, но они обошлись бы нам в тысячи долларов и тысячи евро. Мы обнаружили, что для большинства «комнатных» продюсеров микрофоны типа Aston Origin по цене около $299/£199/€299 не так уж сильно отстают по качеству записи. Поэтому, если вы работаете в домашней студии, вам лучше потратить заработанные деньги на обработку звука и обучение, а не на покупку знаменитого микрофона. Закон убывающего результата означает, что вам понадобится очень хорошая студия, в которой вы сможете ощутить тонкую грань между просто хорошим и действительно хорошим конденсатором.